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L'oreille
Lorsqu'un son parvient à la cochlée, la partie de
l'oreille interne siège de l'audition,
celle-ci procède à un codage performant, en intensité
et en fréquences,
grâce auquel le cerveau interprète le signal sonore.
Si l'on connaît bien les mécanismes de transmission
du son dans l'oreille externe et dans l'oreille moyenne,
il a fallu attendre les années 1990 avant de comprendre certains
mécanismes de codage de l'oreille interne.
Les chercheurs ont identifié la plupart des substances neuroactives
qui transmettent les informations de l'oreille interne
jusqu'au cerveau où elles sont interprétées,
ou qui permettent au cerveau de réguler le fonctionnement
de l'oreille interne.
Une nouvelle phase de la recherche sur l'audition s'est ainsi ouverte
:
celle de la neuropharmacologie cochléaire qui devrait déboucher
à court terme sur des traitements de certaines
Le cheminement du son
Parvenu sur le pavillon de l'oreille,
qui capte et concentre les ondes sonores,
le son pénètre dans le conduit auditif externe qui
renforce,
par résonance, les fréquences de l'ordre de 3000 hertz.
L'oreille externe est séparée de l'oreille moyenne
par le tympan, double membrane vestige d'une structure branchiale.
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 Le
tympan et les osselets s'articulent pour former la chaîne
tympano-ossiculaire
.
Cette chaine transmet les vibrations à l'oreille interne
et les amplifiant environ 20 fois,
et adapte les caractéristiques acoustiques du milieu aérien
à celles des liquides de l'oreille interne.
L'oreille humaine transmet et transforme le
son :
après avoir traversé le canai auditif externe,
le son fait vibrer le tympan, membrane qui limite l'oreille moyenne.
À rintérieur de cette cavité, les osselets
(marteau, endumeet étrier)
transmettent mécaniquement la vibration sonore jusqu'à
l'oreille inteme où,
à côté des organes de l'équilibre, se
trouve rappareil auditif : la cochlée,
un tube osseux enroulé en spirale.
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